Inaasahang makatutulong sa pagpapataas ng ani ng palay sa bansa ang mga bagong barayti na kasalukuyang sinusubok ng Philippine Rice Research Institute (PhilRice) sa ilalim ng Variety Field Trials (VFT), na target ipamahagi sa mga magsasaka pagsapit ng wet season ng 2027.
Ayon sa PhilRice, sa kabila ng mga hamon dulot ng mga nagdaang bagyo at pananalasa ng mga daga, naitatag ang 173 sa 180 target na VFT sites sa buong bansa noong 2025 wet season. Sa mga ito, 69 na ang nakapag-ani bilang bahagi ng masusing pagsusuri sa performance ng mga bagong barayti ng palay.
Sa ilalim ng Rice Competitiveness Enhancement Fund (RCEF) Seed Program, sinusubok ang 15 inbred rice varieties sa 78 lalawigan upang matiyak na ang mga binhi ay angkop sa lokal na uri ng lupa, kondisyon ng klima, at pangangailangan ng mga magsasaka.
Ipinaliwanag ni VFT focal person Justine Ragos na layunin ng VFT na bigyan ng aktibong papel ang mga magsasaka sa pagpili ng barayti ng palay na pinakamainam para sa kanilang mga bukirin. Aniya, may mga bagong binhi na tumutugma sa ani ng popular na NSIC Rc 222 at may magandang kalidad ng pagkain.
Inihahambing sa mga field trial ang NSIC Rc 600–700 inbred series sa mga barayting kasalukuyang ginagamit at mas pinipili ng mga magsasaka, kabilang ang mga binhing inirerekomenda para sa partikular na mga rehiyon at maging sa buong bansa.
Kasalukuyan ding nagsasagawa ang mga branch station ng PhilRice ng VFT Field Days kung saan inaanyayahan ang mga magsasaka, mga opisyal ng lokal na pamahalaan, at mga seed grower upang personal na obserbahan at suriin ang performance ng bawat barayti sa aktuwal na kondisyon ng bukid.
Ayon kay Ragos, madalas ipahayag ng mga magsasaka na ang mga ipinamamahaging binhi ay hindi laging tumutugma sa kanilang pangangailangan. Sa pamamagitan ng VFT, nagkakaroon sila ng pagkakataong pumili ng barayti batay sa ani, performance sa bukid, at kalidad ng butil na kanilang nasaksihan.
Ang mga mapipiling binhi ay pararamihin ng mga seed grower para sa 2027 dry season at ipamamahagi sa mga magsasaka bago magsimula ang wet season, batay sa aktuwal na resulta ng mga pagsusuri at sa tunay na pangangailangan ng mga magsasaka.
Hinihikayat ng RCEF Seed Program ang mga interesadong magsasaka na makipag-ugnayan sa kanilang lokal na pamahalaan upang makilahok sa mga idinaraos na VFT Field Days.
Sa pamamagitan ng VFT, patuloy na pinatitibay ng PhilRice ang ugnayan ng mga magsasaka, lokal na pamahalaan, at mga institusyong pananaliksik upang maisulong ang paggamit ng certified inbred seeds na angkop sa lokal na kondisyon at kagustuhan ng mga magsasakang Pilipino.
